Quand une batterie lithium défectueuse déclenche l'incendie d'un bateau
Déroulement de l’incident
Un bateau venait de recevoir un nouvel équipement nautique. Après un essai infructueux, la batterie lithium de l’appareil a été mise en charge dans la cabine avant, branchée sur le réseau 220 V du bord.
Peu avant minuit, de la fumée a été observée à bord du navire. L’alerte a été transmise à la capitainerie, puis aux services d’incendie. Le feu a été maîtrisé en moins d’une heure.
L’expertise a établi que le départ de feu provenait de la cabine avant. La cause la plus probable est un emballement thermique de la batterie lithium en charge.
Des dommages matériels importants
L’incendie a provoqué des dégâts matériels importants :
- Intérieur : destruction partielle des aménagements (boiseries, plafonds, selleries) et dégradation des circuits électriques.
- Pont : dommages localisés sur les composites et salissures liées à l’intervention des secours.
- Cabines : la cabine avant a été gravement touchée, la cabine arrière relativement épargnée.
Le montant des réparations a été estimé à plus de 200 000 €.
Les enseignements : prévenir plutôt que subir
Ce sinistre n’est pas qu’un hasard : il incarne toutes les failles évitables d’un risque lié aux batteries lithium. Le guide de prévention élaboré par Helvetia pour l’utilisation d’équipements alimentés par batteries lithium à bord des bateaux expose clairement les bonnes pratiques.
| Situation constatée |
Recommandation du guide | Objectif |
|---|---|---|
| Charge en cabine (espace de vie, combustible, ventilation limitée) |
Ne pas charger en espaces de vie ; privilégier pont ouvert ou compartiment dédié protégé |
Limiter l’accumulation de fumées/gaz toxiques et la propagation au mobilier |
| Charge nocturne sans surveillance |
Toujours surveiller pendant la charge ; charger en journée | Détection précoce d’un comportement anormal, intervention immédiate |
| Équipement défectueux dès le premier essai | Inspection avant charge ; en cas de défaut, cesser l’usage et isoler | Éviter l’initiation du sinistre |
| Absence de détection et moyens spécifiques Li-ion | Détecteurs fumée/chaleur/gaz et extincteurs adaptés ; coupure immédiate | Détection et attaque précoce du feu, limitation des dommages |
| Manque de sensibilisation aux risques lithium | Formation et sensibilisation à l’usage, stockage et charge | Adoption systématique des bonnes pratiques |
Leçon d'expérience
Le chargement d'une batterie dans la cabine peut causer un incendie majeur. Et un sinistre de cette nature peut coûter plus de 200 000 €. En appliquant les recommandations du guide, l’événement aurait très probablement pu être évité ou du moins nettement atténué.
Le sinistre résulte clairement d’une batterie lithium défectueuse chargée dans un espace de vie, sans surveillance et sur un support combustible.
Ce dossier illustre la capacité d’Helvetia à gérer un sinistre complexe de plaisance : rapidité d’intervention, coordination avec toutes les parties impliquées, suivi rigoureux des réparations et accompagnement complet de l’assuré.
