Un Paese tanto intrigante quanto vario, accogliente e, soprattutto, profondo.
Profondo dal punto di vista della storia, della natura e anche della cultura. Una spiritualità intrinseca che si riflette in bellezze di viaggio che ammaliano e invitano continuamente alla scoperta. Come quella del ciclo floreale dei ciliegi, per l’appunto.
“Hanami” significa ammirare i fiori di ciliegio, una singola parola che racchiude un significato intimo.
La fioritura degli alberi di “sakura” è un momento dell’anno molto atteso nella Terra del Sol Levante: scopriamo quindi quali sono i luoghi più amati per questo straordinario spettacolo naturale.
Avvalorare la vita con semplici azioni fa parte della cultura giapponese, che accoglie con meraviglia anche il cambio delle stagioni: basti pensare all’hanami, una tradizione dalla storia millenaria.
Si narra che ebbe inizio nell’epoca Heian (intorno all’anno 1000 d.C.) e tutt’oggi è un’usanza molto sentita dai giapponesi, un popolo particolarmente legato alla natura che interpreta i suoi cicli come un’opportunità per il cambiamento.
La primavera è infatti una nuova occasione per progettare ma soprattutto vivere attimi di condivisione: in tutto il Paese è consuetudine fare picnic all'ombra dei ciliegi in fiore, ammirandone la bellezza. Un rituale da trascorrere in compagnia dei familiari, degli amici o dei colleghi di lavoro.
La bellezza della fioritura dei ciliegi incanta durante il giorno ma anche durante la notte, quando prende il nome di Yozakura, una vera e propria magia illuminata dalle lanterne di carta che vengono appese ai rami. Uno spettacolo suggestivo davvero indimenticabile.
Visitare il Giappone in primavera diventa un’esperienza emozionale: ma dove è possibile vedere le fioriture più belle?
Il Paese del Sol Levante è lungo e stretto. Per questa ragione è impossibile definire un unico periodo di hanami a tutte le latitudini: nella meridionale isola di Okinawa, dal clima quasi tropicale, la primavera esplode già ad inizio febbraio; mentre ad Hokkaido, la parte più a nord, bisogna attendere fine maggio; le famose fioriture di Tokyo e Kyoto, le due città principali del Giappone, incantano da fine marzo sino a tutto aprile e oltre.
Da nord a sud, l’hanami è uno spettacolo e un buon proposito per scacciare il ricordo dell’inverno.
Tokyo, la capitale del Giappone, è una città cosmopolita e moderna, ma non priva di tradizioni. Visitarla durante il periodo dell’hanami è un’esperienza ancora più suggestiva: non solo perché la metropoli è incorniciata dai fiori di ciliegio, ma perché tutto assume un’atmosfera gioiosa.
In città non mancano i festival e gli eventi, come la bellissima installazione artistica Nihonbashi Art Street a Coredo Muromachi, e tutto si “tinge” di rosa come i sakura, dal cibo all’oggettistica… persino gli edifici.
Le centralissime vie Edo Sakura-dori e Chuo-dori vengono illuminate di questo colore e nei loro locali viene proposto un menù speciale con proposte dedicate alla festa e serate a tema.
Ma per ammirare gli alberi in fiore, come vuole la tradizione, imperdibile è il Sakura Matsuri nella zona di Nakameguro: un quartiere elegante attraversato da un canale costeggiato da più di 800 ciliegi che si specchiano sulle acque, una magnifica passeggiata di 3,8 chilometri tra la meraviglia floreale e tante bancarelle dove fare acquisti e stuzzicare qualcosa.
Un’altra bellissima zona è lungo il fiume Sumida, nella zona est di Tokyo. Qui si trovano i ciliegi più vecchi della città che risalgono al periodo Edo, particolarmente maestosi tra i ponti Azumabashi e Sakura Bashi.
Un’altra meta imperdibile sono i Giardini Rikugien, un’oasi urbana realizzata nel 1702 per volere di Yanagisawa Yoshiyasu, signore feudale e vassallo dello shogun. Questo parco cittadino è uno spettacolo di giorno e di notte quando i ciliegi vengono illuminati ad arte creando un’atmosfera eterea e affascinante.
A Tokyo si può godere dello spettacolo dell’hanami anche in altre famose aree verdi: come il grande parco di Ueno, il polmone verde della capitale nipponica, così come in quelli di Yanaka e Yoyogi.
Anche la bella Kyoto, l’antica capitale del Giappone, è una meta imperdibile durante la primavera, quando le fioriture incorniciano templi, santuari, giardini, parchi e dimore storiche, numerosissime in città. Da non perdere i Giardini Botanici di Kyoto e il vicino lungofiume, anche se la passeggiata più bella è il Sentiero del Filosofo, il cui nome deriva dal saggio Nishida Kitaro, il fondatore della scuola di Kyoto. La camminata parte dall'estremità meridionale, vicino al tempio Eikan-Do, ed è consigliabile percorrere tutto l’itinerario senza perdere neanche uno scorcio.
Tappa imperdibile a Kyoto è anche il Parco di Maruyama, amatissimo dai locali e sempre molto affollato durante la fioritura dei sakura. Proprio qui si trova anche il maestoso Gion Shidarezakura, il grande e antico “ciliegio piangente”, icona della città.
Un’altra bellissima città per ammirare l’hanami è Nara, conosciuta anche con l’appellativo di “patria dei ciliegi”. Questo centro, non distante da Kyoto, sorge a ridosso del Monte Yoshino, un patrimonio Unesco considerato sacro dagli abitanti. Qui le fioriture sono davvero straordinarie: più di 30 mila alberi creano un paesaggio suggestivo, dove la natura si fa arte.
Un altro luogo che incanta e affascina i visitatori è la piccola isola di Miyajima, a poca distanza da Hiroshima. Una terra emersa considerata sacra, dove la vegetazione incontaminata si trasforma, in primavera, in un vero incanto che lascia tutti a bocca aperta.
Tokyo, Kyoto e le città più famose del Giappone si vestono di fiori durante la bella stagione, così tantissime altre località del paese. Anche nei più piccoli paesini è possibile vivere l’esperienza dell’hanami; non solo godendo dello spettacolo naturale, ma anche di quello culturale, scoprendo gli eventi e manifestazioni che trasformano la quotidianità in una grande festa, con garbo e moderazione, tipici del Paese del Sol Levante.
Uno degli eventi più importanti legato alla fioritura dei ciliegi è quello della città di Takayama, situata nella prefettura di Gifu, nella parte centrale dell'isola di Honshu, la principale isola dell'arcipelago giapponese - dove si trova anche la capitale.
Nel mese di aprile qui si svolge il festival chiamato Takayama Matsuri, una grande e colorata parata di carri allegorici, balli e danze che si svolgono tra i sakura in fiore e migliaia di lanterne quando cala la sera, una grande festa condivisa nella magia della primavera. Il luogo perfetto per scoprire la realtà autentica - e ancora mediamente turistica - non solo dei ciliegi ma della tradizione culturale nipponica.
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