Warum entsteht Hagel – und warum gerade im Sommer?

Hagel ist kein Zufallsprodukt, sondern das Ergebnis eines physikalischen Prozesses: Warme Luft steigt auf, trifft in höheren Schichten der Atmosphäre auf kalte Luft, und es bilden sich Eiskristalle. Diese werden durch starke Aufwinde immer wieder nach oben gedrückt – dabei lagern sich neue Wassertröpfchen an, die gefrieren. So entstehen Eiskugeln, die irgendwann zu schwer werden und als Hagel zu Boden fallen.
Die typische Hagelzeit liegt in den heißen Sommermonaten Juni und Juli, meist am späten Nachmittag bis in den Abend (15–22 Uhr). Dann ist die thermische Instabilität am größten.

Hagel in Österreich: Extremwetter nimmt zu

Österreich gehört zu den Regionen Europas, in denen schwere Hagelgewitter besonders häufig auftreten. Allein in der Landwirtschaft verursachten Hagel, Sturm und Überschwemmungen im Jahr 2024 Schäden von rund 50 Millionen Euro. Insgesamt summierten sich wetterbedingte Schäden (inkl. Dürre und Frost) auf rund 260 Millionen Euro. Auch 2025 kam es bereits im Frühsommer zu schweren Hagelereignissen mit Millionenschäden in Oberösterreich, Niederösterreich und der Steiermark.¹

Österreich zählt aufgrund seiner Topografie und Wetterlage zu den hagelgefährdetsten Regionen Mitteleuropas. Zu den am stärksten betroffenen Gebieten zählen:

• Süd- und Südoststeiermark
• Kärnten
• Teile Oberösterreichs
• Das östliche Weinviertel

In diesen Gebieten wurden bereits Hagelkörner mit einem Durchmesser von bis zu 11 cm registriert – vergleichbar mit Tennisbällen. Der Klimawandel verstärkt dieses Risiko zusätzlich, da durch die Erderwärmung die Energie in der Atmosphäre zunimmt und Extremwetterereignisse häufiger und intensiver auftreten.

Hagel Vorbereitung - praktische Tipps

Zur Verringerung möglicher Schäden empfiehlt es sich, verschiedene Vorsorgemaßnahmen zu treffen – etwa zum Schutz von Wohnräumen, im Garten oder für Fahrzeuge. Im Vordergrund steht dabei die persönliche Sicherheit. Aufenthalte im Freien sollten nur erfolgen, wenn keine unmittelbare Unwettergefahr besteht. Aktuelle Wetterwarnungen sind zu beachten, und rechtzeitig Schutz aufzusuchen ist empfehlenswert.

Wetterprognose als Indikator

Verschiedene Wetterapps helfen dabei, schnell einen Überblick über die Wetterlage zu erhalten:

• GeoSphere Austria (ehemals ZAMG)
• UWZ – Österreichische Unwetterzentrale
• HORA der Umweltwarndienst des Bundesministeriums für Land- und Forstwirtschaft, Regionen und Wasserwirtschaft (BML) der Republik Österreich.