Auparavant, la carte Maestro était directement rattachée au compte bancaire en tant que moyen de paiement sans espèces. Elle permettait d’effectuer des paiements dans les magasins et de retirer de l’argent au bancomat. Les montants respectifs étaient ensuite débités directement du compte. La carte de débit actuelle tire d’ailleurs son nom du fait que le compte soit débité. Aujourd’hui, les banques ne délivrent plus de cartes Maestro, mais des cartes de débit plus modernes de prestataires tels que Visa ou Mastercard: celle-ci fonctionne comme la précédente, mais répond aux exigences techniques et de sécurité actuelles. Elle peut donc aussi être utilisée, entre autres, pour les paiements mobiles. Cela vaut également pour la Helvetia Visa Debit, qui est incluse dans tous les comptes privés Helvetia.

Avec une carte de crédit, vous pouvez payer en toute sécurité et sans espèces presque partout dans le monde. Les cartes de crédit Visa et Mastercard notamment sont très bien acceptées dans le monde entier, aussi bien pour les achats physiques que pour les achats en ligne. Elles fonctionnent avec tous les services de paiement mobile courants.

Avec les «vraies» cartes de crédit, vous disposez d’une limite de crédit mensuelle que vous pouvez utiliser intégralement pour effectuer des paiements. En général, vous recevez ensuite un décompte mensuel et la somme due est prélevée sur votre compte le mois suivant. Mais il existe aussi d’autres types de cartes de crédit: avec une carte de crédit prépayée, il faut par exemple d’abord précharger un avoir avant de pouvoir effectuer des paiements. Consultez notre article «Comment fonctionne une carte de crédit?» pour en savoir plus sur les avantages des différents types de cartes de crédit. 

• Les cartes de crédit sont particulièrement adaptées aux voyages à l’étranger, aux achats en ligne et aux personnes qui souhaitent disposer d’une marge de manœuvre financière. Les prestations supplémentaires proposées ne sont intéressantes que si elles sont vraiment utilisées.
• Les cartes de débit Visa ou Mastercard sont idéales pour les paiements quotidiens en Suisse, notamment dans les magasins, les restaurants et pour le retrait d’espèces aux distributeurs automatiques de la banque. Elles conviennent bien aux personnes qui veulent toujours garder un œil sur leurs dépenses et sont également un moyen de paiement pratique pour les jeunes.

Même si vous voyez un logo Visa ou Mastercard sur une carte de débit, il ne s’agit pas pour autant d’une carte de crédit. Une carte de débit est rattachée à un compte bancaire. Si vous payez ou retirez des espèces avec votre carte de débit, le montant est directement débité de votre compte.

Si vous payez avec une carte de débit, le montant est directement débité de votre compte. Avec une «vraie» carte de crédit, vous disposez d’une limite de crédit mensuelle que vous pouvez épuiser pour effectuer des paiements. Toutes les transactions sont regroupées et décomptées à la fin du mois. Le montant total est alors généralement prélevé le mois suivant.

Comme la banque débite directement du compte les paiements effectués avec la carte de débit, le risque de s’endetter avec une carte de débit est assez faible. En revanche, pour les cartes de crédit, la limite d’utilisation mensuelle peut être assez élevée. Avec le décompte mensuel, il peut être plus difficile de garder une vue d’ensemble de vos finances. Pour maîtriser parfaitement vos coûts, vous pouvez par exemple demander une carte de crédit prépayée basée sur un avoir.

En principe, l’acceptation des «vraies» cartes de crédit est la plus élevée en Suisse, à l’étranger et sur Internet. Ce sont surtout les cartes de crédit Visa et Mastercard qui sont acceptées comme moyen de paiement dans la plupart des pays et des boutiques en ligne. En revanche, les cartes de débit conviennent aux retraits d’espèces ainsi que pour les paiements sans espèces dans les magasins en Suisse. Les cartes de débit émises par Visa ou Mastercard, comme la Heletia Visa Debit, sont toutefois de plus en plus appréciées, notamment parce qu’elles intègrent la procédure «3-D Secure», souvent utilisée pour les paiements en ligne.